Електрична мережа змінилася за останнє десятиліття більше, ніж за попередні п’ять. Сонячна енергія, вітер та батареї відсунули виробництво електроенергії від монолітних виробників. Але фундаментально мережа все ще страждає від тих самих викликів.
«Проблема мережі — це проблема пікових навантажень. Більшість часу все гаразд, у вас є достатньо енергії. Але в ті пікові години її може не вистачати», — розповів TechCrunch Майкл Фелан, співзасновник і генеральний директор GridBeyond.
Сьогодні цю нестачу найгостріше відчувають технологічні компанії та розробники дата-центрів, яким потрібна величезна кількість електроенергії для навчання та роботи моделей ШІ.
«Але якщо у вас є достатньо енергії, накопиченої в батареї, або промислове навантаження, яке можна зменшити — і це сотні мегават — тоді ви можете почати будувати ці гіперскейлери», — сказав Фелан.
GridBeyond створює апаратне та програмне забезпечення, щоб об’єднати різнорідні частини мережі, які діятимуть як більші віртуальні електростанції. Стартап вже керує близько 1 гігаватом сонячної, вітрової, гідроенергії та батарей, а на стороні попиту має «кілька гігават» на комерційних та промислових об’єктах, зазначив Фелан.
Щоб розширити свій портфель, GridBeyond нещодавно залучив €12 мільйонів ($13,8 мільйона) в рамках раунду акціонерного капіталу під керівництвом Samsung Ventures, повідомила компанія ексклюзивно TechCrunch. Серед інших інвесторів — ABB, Act Venture Capital, Alantra’s Energy Transition Fund, Constellation Technology Ventures, EDP, Energy Impact Partners, Enterprise Ireland, Klima, Mirova та японська електронно-програмна компанія Yokogawa.
Стартап має свої апаратні контролери, встановлені в батареях та на електростанціях з відновлюваної енергетики, а також на великих комерційних і промислових об’єктах в Австралії, Ірландії, Японії, Великій Британії та Сполучених Штатах.
Як і багато компаній, що займаються віртуальними електростанціями, GridBeyond зі штаб-квартирою в Дубліні розпочав свою діяльність на острові. Коли Ірландія почала додавати вітрову енергетику, за словами Фелана, «вони зіткнулися з проблемою: вони острів і мають балансувати мережу. Тому для них було дуже доцільно мати такі речі, як гнучке навантаження, яке вони могли б вивести на ринок».
Оператори мереж вже давно просять великих споживачів скорочувати споживання енергії під час екстремальних хвиль спеки. Наприклад, щедро платять користувачам за зрізання піків попиту. Ця практика дешевша, ніж будівництво нових ліній електропередач або електростанцій. Вона розширилася зі зростанням відновлюваної енергетики, дозволяючи промисловим і комерційним клієнтам зменшувати споживання вночі або коли вітер стихає.
Останнім часом батареї додали новий вимір. GridBeyond керує кількома великими установками для зберігання енергії, включаючи батарею потужністю 200 мегават у Каліфорнії. Нове джерело гнучкого постачання допомагає заповнювати провали від відновлюваної енергії.
Батареї мають ще одну перевагу: вони реагують на попит набагато швидше, ніж традиційні пікові електростанції, яким може знадобитися кілька хвилин для запуску. Це дозволяє компанії швидко купувати та продавати електроенергію у формі арбітражу.
Це також відкриває нові можливості для дата-центрів. Багато дата-центрів не споживають енергію безперервно, натомість досягають піків під час навчання ШІ. Такі події можуть спричиняти коливання в мережі — «знаєте, те, що спричинило колапс іспанської мережі, чого люди не хочуть», — сказав Фелан. Батареї, розташовані в дата-центрах, можуть поглинати більшу частину цього навантаження, згладжуючи профіль об’єкта в мережі, щоб він не викликав небажаних коливань.
Підключившись до сусідньої віртуальної електростанції або використовуючи батареї, встановлені на місці, «їм, очевидно, легше отримати підключення», — сказав він.
Оновлення о 17:30 за східним часом: статтю оновлено, щоб уточнити, що інвестиції надійшли від венчурного підрозділу Constellation — Constellation Technology Ventures.
Залишити відповідь