Cauldron Ferm має незвичайну історію створення, як для стартапу. Її ключова технологія сягає корінням у 1960-ті або, можливо, у 1970-ті роки. Точний початок, власне, дещо розмитий. Відомо, що Девід і Поллі МакЛеннан мали мрію годувати світ за допомогою білка, вирощеного з мікробів.
Подружжя знало, що їм потрібно вдосконалити процес, який був дорогим і тривалим. Більшість ферментації відбувається партіями. Уявіть собі броварню або виноградник. Інгредієнти надходять усередину, мікроби працюють певний час, але потім процес зупиняється, коли потрібно вийняти готовий продукт. Це працює для алкоголю, оскільки він коштує дорого. Але для їжі? Вона має бути дешевшою.
Тим не менш, МакЛеннани продовжили справу, заснувавши невеликий бізнес, який протягом 40 років удосконалював їхній підхід до безперервної ферментації, перетворюючи мікроби на конвеєрні лінії, здатні безперебійно виробляти продукцію.
“Ми не знали, що у нас є”, – розповіла TechCrunch Мішель Стенсфілд, співзасновниця та генеральна директорка Cauldron Ferm. Але зрештою Стенсфілд, яка приєдналася до компанії МакЛеннанів у 2012 році, зрозуміла, що вони мають більше, ніж думали спочатку.
“Ми не усвідомлювали проблему безперервної ферментації для синтетичної біології”, – сказала Стенсфілд. Але коли вона це зрозуміла, то вирішила трансформувати компанію з невеликого оператора, що працював за платню, у стрімкий стартап. “У той момент я залучила початкове фінансування (seed round) і придбала інтелектуальну власність, а також фізичні та бізнес-активи”.
Cauldron ексклюзивно повідомила TechCrunch, що залучила 13,25 мільйона доларів у рамках раунду A2 під керівництвом Main Sequence Ventures за участі Horizons Ventures, NGS Super та SOSV. Раніше компанія залучила 6,5 мільйона доларів у 2024 році. Cauldron планує використати фінансування, щоб “збільшити технологічний ров”, за словами Стенсфілд.
Компанія називає свою технологію “гіперферментацією”, яка допомагає підтримувати мікроби в їхньому максимально продуктивному стані. Вона може працювати в існуючих партійних ферментерах з кількома модифікаціями на об’єкті для адаптації до процесу. Клієнти Cauldron надають власні мікроби та штами, а стартап працює над налаштуванням умов їхнього вирощування, включаючи поживні речовини, щоб підтримувати їхню ефективну роботу.
Наразі Cauldron зосереджується на виробництві жирів і білків, зокрема сироваткового протеїну, “продукту, який може просто вписатися в ланцюги постачання”, зазначила Стенсфілд, додавши, що компанія має на увазі й інші продукти.
“Шістдесят відсотків усіх ресурсів у світовій економіці можна виробляти за допомогою біології”, – сказала вона. “Ми починали з їжі, але тепер починаємо дійсно диверсифікуватися”.
Залишити відповідь