Я розумію: зараз непростий час для автовиробника-ветерана продавати електромобілі, адже пільги скорочуються, а китайські виробники стукають у двері. Але Honda виводить це на новий рівень.
Цього тижня Honda згорнула свої мізерні — і, чесно кажучи, безперспективні — програми з електромобілів. Та невелика мотивація, яка ще була в Honda, щоб конкурувати в сфері EV, зникла, а разом із нею — будь-який шанс вижити в поточній хвилі змін, що охопила галузь.
Компанія звинувачує американські мита та китайську конкуренцію — дві легкі мішені. Але в неї ніколи не було життєздатної стратегії щодо електромобілів.
У четвер Honda почала з припинення розробки електричного Acura RDX, а також седана та позашляховика Honda 0 — трьох моделей, які мали стати першими EV компанії, створеними з нуля. Та про них майже нічого не розповідали стороннім. У п’ятницю Automotive News повідомило, що Honda припиняє виробництво Prologue — автомобіля, який по суті розробив і повністю виготовив GM.
Це рішення може мати негативні наслідки багатьма способами, але, на мою думку, два з них найважливіші. Відмовившись від EV, Honda ще більше відстане у двох наймасштабніших зрушеннях, що охопили автомобільну індустрію: електричні силові установки та програмно-керовані автомобілі.
Для Honda — і для багатьох автовиробників-ветеранів, які досі на початку переходу — EV це просто авто з іншим приводом. Уявляю, як керівники Honda думають: можна перечекати незручний перехідний період, а коли двигуни й батареї повністю вдосконалять, просто замінити деталі, що працюють на викопному паливі. Ну як складно?
Це помилка, звісно. Багато виробників переконалися, що встановлювати батареї в авто, спроєктоване для двигуна внутрішнього згоряння, — не дуже вдала ідея. Це може скоротити цикл розробки, але кінцевий продукт виходить важким, неефективним і дорожчим у виробництві.
Коли EV розробляють як оригінальний продукт, це дає виробникам шанс переосмислити автомобіль і зробити його дешевшим.
Візьмімо Ford. Mustang Mach-E має комерційний успіх, але не фінансовий для Ford. Mach-E базується на сильно модифікованій версії платформи, на якій також тримається Escape — кросовер на викопному паливі. Частина проблеми, за словами генерального директора Ford Джима Фарлі в нещодавньому інтерв’ю, полягала в тому, що застарілі інженерні рішення стримували продукт: наприклад, джгут проводів Mach-E на 70 фунтів важчий, ніж у Tesla. Такі невеликі помилки накопичуються в продукті, складному як автомобіль.
Honda також втратить багато можливостей для навчання. Є навчання через практику — як у розробці, так і у виробництві. А також навчання через розвиток нових постачальників і ланцюгів постачання. Вона також не отримає важливого зворотного зв’язку від клієнтів — що люди насправді цінують у своїх EV?
Тут Honda налаштовує себе на невдачу в другому зрушенні, що охопило автомобільну галузь: програмно-керованому автомобілі (SDV), основні можливості якого можна оновлювати й покращувати з часом.
Споживачі, переважно ті, хто купує EV у Tesla, Rivian і BYD, уже звикли до частих оновлень, зручного інфотейнмент-програмного забезпечення та передових систем допомоги водієві. Honda ще не досягла значного прогресу в жодній із цих сфер.
SDV не обов’язково мають бути EV, але вони часто йдуть пліч-о-пліч. Велика батарея в EV полегшує живлення потужних комп’ютерів і дозволяє, наприклад, виконувати оновлення «по повітрю», коли авто припарковане та «вимкнене». Чи могла б Honda створити SDV на викопному паливі? Так, але це малоймовірно з тієї ж причини, чому вона відмовляється від EV: старий спосіб робити речі — поки що легший і прибутковіший.
Honda переживає кризу ідентичності. В своїй основі це компанія з виробництва двигунів внутрішнього згоряння. Вона робить дуже хороші двигуни, але це починає втрачати значення.
Інші риси її автомобілів також під загрозою. Роками компанія пишалася тим, що робить автомобілі для водія. Вони легкі, ефективні та добре керуються. Але коли авто їде саме, що взагалі означає «авто для водія»?
Відклавши автономність, я б сказав, що ринок авто для водія все одно обмежений. Людей приваблює Honda через надійність і розумну ціну. Те, що вони добре керуються, — це лише вишенька на торті, яка може допомогти споживачеві зробити вибір, якщо він вагається між двома брендами.
Але EV обіцяють бути значно надійнішими за автомобілі на викопному паливі, і, як показують китайські виробники, коли ціни на батареї падають, знижуються і загальні витрати на авто. Якщо Honda не зможе конкурувати ні надійністю, ні ціною, споживачі відмовляться від неї.
Схоже, це вже відбувається в Китаї. Honda сама про це сказала у своєму нещодавньому звіті про прибутки. «Honda не змогла запропонувати продукти з кращим співвідношенням ціни та якості, ніж у нових виробників EV, що призвело до зниження конкурентоспроможності», — заявила компанія. Проблеми в Китаї сприяли збиткам компанії майже на 16 мільярдів доларів минулого року. Без плану щодо EV — це лише питання часу, коли Honda зазнає тієї ж долі в інших місцях.
Залишити відповідь