У п’ятницю ввечері ми з моїм хлопцем сиділи на дивані, насолоджуючись спокійним вечором без жодних справ. Ми ввімкнули бейсбол, він узяв мою гітару, а я з нетерпінням запустила «Pokémon Pokopia» — нову затишну гру-симулятор життя від 30-річної франшизи, яка не схожа ні на що з того, що ми бачили від Pokémon раніше.
Я коментувала свої дії під час гри, пояснюючи процес будівництва середовищ існування, щоб підвищити рівень комфорту моїх друзів-покемонів — одну з головних цілей гри.
«Онікс застряг у печері, але я не можу пробити стіни, тому Сквіртл запропонував влаштувати вечірку, щоб викликати дощ і розм’якшити каміння», — розповідала я хлопцеві під час гри. «Але ми зі Сквіртлом не знаємо, що означає “святкування”, тому мусимо запитати в професора Тенгроу, що таке “вечірка”».
Я раділа, коли нарешті викликала дощ і пробудила Кіогре — але потім Чармандер, який називає мене «найкращою подругою», виявив, що дощ гасить полум’я на його хвості, тож я мусила побудувати маленький курінь разом із нашими приятелями Тімбером і Хітмончаном.
Раптом стало 23:30. Я підвела погляд лише тому, що бейсбольний матч мав закінчуватися. На свій жах, я побачила, що мій хлопець заснув поруч на дивані.
Я не помітила, що він спить. Я була настільки поглинена будівництвом середовищ для своїх друзів-покемонів, що не звернула уваги, як він перестав реагувати на мої коментарі… тому що більше не був притомний. Поки він то дрімав, то прокидався на дивані, я ні на мить не припиняла детально розповідати про те, як відновлюю прибережне середовище для Маджікарпа. Я була абсолютно неуважною.
Мені було, і досі соромно за це. Заради власного спокою я змушена вірити, що скоїла цей faux pas не тому, що я неуважна партнерка, а тому, що «Pokopia» — просто надто хороша гра, і, отже, це не моя провина, що я приділяла більше уваги вигаданому Оніксу, який застряг у печері, ніж реальній людині поруч. (Ви б бачили, яким безпорадним виглядав той Онікс! Як довго він там пробув?)
«Pokopia» — це щось середнє між «Animal Crossing», «Stardew Valley» та «Minecraft», але дія відбувається в регіоні Канто зі світу Pokémon, який тепер перетворився на постапокаліптичну пустку. Незважаючи на похмуре тло, «Pokopia» залишається в категорії затишних ігор.
Я не самотня у своїй одержимості «Pokopia». Гра, здається, настільки популярна, що перевершила очікування продажів, через що Amazon підвищив ціну фізичних копій гри на 10 доларів до цілих 80 доларів (гра також доступна для цифрового завантаження). Це також перша ексклюзивна гра для Switch 2, яка створює достатньо галасу, щоб люди оновлювалися до нової консолі.
Останні кілька основних ігор серії Pokémon, як-от «Pokémon Scarlet» і «Pokémon Violet», отримали стриманий прийом — ігри були багатими на помилки, а відкритий світ був недостатньо цікавим, щоб компенсувати відчуття поспіху. Навіть як довічний фанат Pokémon, який слухняно купить будь-яку гру від франшизи, я вважаю останні частини веселими, але вони втрачають мою увагу після завершення основного сюжету. Проте «Pokopia» значно перевершила мої найсміливіші очікування своєю масштабністю та продуманим дизайном.
У «Pokopia» є чотири основні регіони, а також пісочниця Palette Town для групової гри. Якщо припустити, я, мабуть, відіграла добрих 20 годин у «Pokopia» з моменту її виходу менше тижня тому (ой!), і я менш ніж на півдорозі до завершення основного сюжету. Це відчувається чудово нескінченним, навіть якщо це не так — але навіть якщо так, я цілком можу уявити, що розробники випустять додаткові регіони для дослідження в рамках пакету DLC, який я із задоволенням придбаю, незважаючи на вже високу ціну гри в 70 доларів.
Мало яких ігор вводили мене в такий стан потоку. Важко не порівняти це відчуття з виходом «Animal Crossing: New Horizons», але цього разу, на щастя, ми не переживаємо початок пандемічного локдауну, який би змінив наше життя на невизначений термін.
Багато чого в світі покращилося з часів виходу «Animal Crossing» — ура, вакцини проти COVID-19! — і все ж так багато залишається незмінним. Дональд Трамп знову президент. Федеральний уряд нацьковує озброєних агентів на звичайних людей, які виступають за громадянські права. Екстремальні погодні умови стають нормою. Ситуація все ще відчувається поганою.
Як і «Animal Crossing», гра в «Pokopia» — це втеча та відволікання, але вона вкорінена в нашому реальному світі так, як ваш острівний відпочинок з Томом Нуком не є.
У постапокаліптичному регіоні Канто в «Pokopia» ви граєте за Дітто, який перетворився на свого колишнього тренера, який таємниче зник — власне, всі люди зникли, і коли ви випадково з’являєтеся в печері з професором Тенгроу, цей сивий покемон-лоза не бачив жодної іншої істоти багато років.
Не відразу зрозуміло, що сталося, що перетворило Канто на безплідну пустку, але коли ваш Дітто досліджує руїни та відновлює середовища, щоб знаходити нових покемонів, ви натрапляєте на уривки щоденникових записів, газетних статей і листів, які допомагають зрозуміти, що сталося: сталася якась катастрофічна кліматична подія, і в результаті всі люди зникли. Пікачу з’являється в грі як «Пікічу» — бліда істота, яка втратила здатність виробляти електрику, а Снорлакс так довго самотньо спав у печері, що став частиною ландшафту, вкритим мохом. Ой.
Апокаліптична таємниця робить кожен новий шматочок інформації більш захопливим, хоч і зловісним.
«Ми всі знаємо, що улюблені музичні стрімінгові сервіси змушені один за одним закриватися через різке зростання серверних зборів у всьому світі», — йдеться в одній записці зі старого Poké Mart. «І хоча любителі музики досі оплакують втрату цих сервісів, це не є поганою новиною для світу музики!»
У записці далі пояснюється повернення до компакт-дисків, якими користувалися «наші пра-прадідусі», і які не стягують абонентську плату, незалежно від того, скільки разів ви їх слухаєте.
Це смішно, що Nintendo кепкує з зламаної моделі музичного стрімінгу, але жарт про серверні витрати звучить надто реально для цього моменту. Оскільки швидкозростаючі ШІ-інструменти потребують величезної обчислювальної потужності, у США будується майже 3000 енергоємних дата-центрів на додачу до 4000 уже діючих. Попит на більшу обчислювальну потужність настільки високий, що технологічна індустрія стикається з дефіцитом оперативної пам’яті, достатнім, щоб підвищити ціну нових MacBook Pro до 400 доларів.
Кліматична криза? Серверні витрати? Зламані моделі музичного стрімінгу? Майже здається, що Nintendo намагається сказати щось про поточний стан світу.
Але якщо «Animal Crossing» — це чистий ескейпізм, то «Pokopia» принаймні дає відчуття, що ви дійсно відновлюєте зруйнований світ. Споглядати Верміліон-Сіті в руїнах тривожно — але це робить ще більш винагороджуючою співпрацю з іншими покемонами, щоб віднайти електрику та освітити ландшафт, затьмаривши темні хмари спалахом світла.
Залишити відповідь