Еміл Майкл, який обіймає посаду старшого технологічного чиновника в Міністерстві оборони США, знову опинився в центрі уваги через триваючу суперечку уряду з Anthropic. Нещодавно опубліковане інтерв’ю в подкасті пропонує один із найдетальніших поглядів на його думки щодо цього конфлікту, а також нестримне зведення старих рахунків з часів його роботи в Uber.
Інтерв’ю, опубліковане в понеділок і записане минулого місяця Джубіном Мірзадеганом, партнером Kleiner Perkins, який керує операційною командою фірми з управління портфелем, охопило широке коло тем, включаючи політику та особисту історію. Запис було зроблено до того, як конфлікт DoD з Anthropic досяг повної гостроти. Але саме зауваження Майкла про його звільнення з Uber — і його ледь прихована гіркота з цього приводу — привернули нашу увагу в першу чергу.
Коли Мірзадеган прямо запитав його, чи виставили його за двері разом із Тревісом Каланіком, Майкл відповів одним словом: «Фактично».
Майкл подав у відставку за вісім днів до того, як Каланік зробив це в червні 2017 року, у рамках наслідків розслідування на робочому місці, викликаного звинуваченнями в сексуальних домаганнях і гендерній дискримінації в компанії. Його ім’я не фігурувало в цих звинуваченнях, але розслідування під керівництвом колишнього генерального прокурора США Еріка Голдера дійшло висновку, що він має бути звільнений. Невдовзі пішов і Каланік, якого, за описом The New York Times, виштовхнув бунт акціонерів, очолений деякими з найвпливовіших інвесторів компанії, зокрема Benchmark.
Коли Мірзадеган запитав, чи все ще «має зуб» на це, Майкл не ухилявся від відповіді. «Я ніколи цього не забуду і не пробачу», — сказав він.
Звільнення досі болить як Майклу, так і Каланіку не лише через особисту шкоду їхній репутації, а й тому, що вони вірили — і досі вірять — що безпілотне водіння було майбутнім Uber, і що інвестори, які їх вигнали, вбили цей напрямок.
Під час інтерв’ю Майкл стверджував, що рішення було продиктоване бажанням захистити короткострокову прибутковість, а не будувати щось довгострокове. «Вони хотіли зберегти свої наявні прибутки, замість того, щоб спробувати зробити цю компанію трильйонною», — сказав він.
Каланік також висловлювався так само різко. Минулого року на саміті Abundance Summit у Лос-Анджелесі він сказав, що на момент скасування програма безпілотного водіння Uber поступалася лише Waymo і скорочувала розрив. «Можна сказати: “Хотілося б мати зараз продукт для безпілотного райдшерингу. Це було б чудово”», — сказав він аудиторії.
Uber продав свій підрозділ безпілотного водіння компанії Aurora у 2020 році, через три роки після того, як обидва чоловіки покинули компанію. Тоді рішення виглядало виправданим: безпілотне водіння вимагало величезних витрат, а технологія здавалася дуже далекою. Зараз роботаксі Waymo працюють у 10 містах США та розширюються на нові ринки. Чи вистачило б Uber витривалості, щоб досягти цього — відкрите питання, але очевидно, що воно досі не дає спокою обом чоловікам.
Зі свого боку, Каланік ніколи не припиняв будувати. Цього місяця він розкрив інформацію про Atoms, робототехнічну компанію, яку він розробляв у режимі стелс приблизно з часу свого звільнення з Uber вісім років тому. Він також розкрив, що є найбільшим інвестором Pronto, стартапу з безпілотних транспортних засобів, орієнтованого на промислові об’єкти та шахти, заснованого його колишнім колегою по Uber Ентоні Левандовскі, і заявив, що знаходиться на межі повного викупу компанії.
Тим часом Майкл знайшов новий фронт боротьби. Інтерв’ю було записано незадовго до того, як переговори DoD з Anthropic публічно провалилися, і його розповідь про це протистояння варта того, щоб її послухати. Він описує Anthropic як одного з небагатьох затверджених постачальників великих мовних моделей для міністерства, затвердженого частково через партнерство з Palantir. Як стверджує Майкл, DoD аж ніяк не є місцем, де панує повна свобода. Воно діє в такому щільному переплетенні законів, нормативних актів і внутрішніх політик, що «ми майже задихаємося від них», — каже він Мірзадегану. Anthropic, стверджує він, хоче додати свій власний рівень зверху всього цього.
«Я не можу дозволити, щоб будь-яка компанія нав’язувала свої власні політичні уподобання зверху на закони та зверху на мої внутрішні політики», — сказав він, використовуючи аналогію, щоб донести свою думку. «Якщо ви купуєте пакет Microsoft Office, вони не кажуть вам, що ви можете писати в документі Word або які електронні листи надсилати».
Потім Майкл пішов далі, пославшись на висновок, який сама Anthropic опублікувала минулого місяця перед його розмовою з Мірзадеганом. Він стверджував, що китайські технологічні компанії неодноразово атакували моделі Anthropic за допомогою техніки, яка називається дистиляція — по суті, зворотне інженерне відтворення поведінки моделі настільки точно, щоб скопіювати її можливості.
Через китайські закони про військово-цивільну інтеграцію, сказав він, це дасть Народно-визвольній армії доступ до чогось, що функціонально еквівалентне повній, необмеженій моделі Anthropic. Тим часом DoD працювало б з версією, обмеженою власними правилами Anthropic. «Я був би з однією рукою, зв’язаний за спиною, проти повністю спроможної моделі Anthropic — з боку супротивника», — сказав Майкл. «Це абсолютно орвеллівсько».
Трохи пізніше в інтерв’ю, перед тим як перейти до наступної теми, Майкл додав: «Якщо ви американський чемпіон — а я вірю, що вони ним є, вони одна з найважливіших компаній у країні — хіба ви не хочете допомогти вашому Міністерству оборони досягти успіху з найкращими доступними інструментами?»
Як добре відомо спостерігачам за галуззю, відтоді суперечка перемістилася зі столу переговорів до зали суду.
Міністр оборони Піт Хегсет наприкінці лютого визнав Anthropic «ризиком для ланцюга постачання», а минулого тижня уряд посилив тиск, подавши 40-сторінковий документ до Окружного суду США Північного округу Каліфорнії. У документі стверджувалося, що надання Anthropic доступу до інфраструктури ведення війни DoD створило б «неприйнятний ризик» для її ланцюгів постачання, частково тому, що компанія теоретично могла б вимкнути або змінити власну технологію відповідно до своїх інтересів, а не інтересів країни під час війни.
У п’ятницю Anthropic дала відповідь, подавши засвідчені показання разом із коротким звітом, стверджуючи, що позиція уряду ґрунтується на технічних непорозуміннях і заявах, які ніколи не піднімалися під час місяців попередніх переговорів. Одне з цих свідчень, подане керівником державного сектору Anthropic Тхіягу Рамасамі, безпосередньо оскаржило заяву уряду про те, що Anthropic може втручатися у військові операції, вимикаючи або змінюючи поведінку своєї технології — що, за словами Рамасамі, технічно неможливо.
Слухання призначено на вівторок у Сан-Франциско.
Залишити відповідь